普洱茶是一个关于时间的学问，纵观普洱茶逾千年波澜壮阔的发展史，在不同发展阶段均诞生过茶性各异且独特的「普洱滋味」，其中在上个世纪40年代到80年代间，诞生了一批极具时代特征的优质茶品，历经时间洗礼，被后人称作“印级茶”。如今，印级茶凭着优异的品控以及极致的口味，已经成为那个时代的烙印，在市场上享有极高的声誉和口碑。
印级茶又分可以为“红印、黄印、绿印、蓝印”，这些印级茶是怎么来的呢，各自有什么特点呢?今天一球君就和大家聊聊——印级茶。
说起“印级茶”这种元老级的普洱茶品，还得从它诞生的历史渊源和时代背景说起。
一、明清的辉煌
明清时期，普洱茶的发展可谓达到顶峰。到了雍正年代，普洱茶正式作为贡茶上贡朝廷，价等兼金。
清道光年间出版的檀萃《滇海虞衡志》中记载：“普洱茶名于天下，此滇之所以为产而资利赖者也。出普洱属六茶山：一曰攸乐，二曰革登，三曰倚邦、四曰莽枝、五曰蛮砖、六曰曼撒，周八百里，入山作茶者数十万人。茶客收买，运于各处。”当时普洱茶贸易在清政府的规范与政策支持下，达到空前繁荣。至今看来，今日的普洱茶虽然蓬勃发展，盛况却仍不及当时。
滇海虞衡志·民国商务原版
二、“号级茶”的兴起
《号级古董茶事典》节选
有了明清时期的积淀与经验，普洱发展迎来了“号级茶”时期，这个时期也称为“古董茶”时期。
查阅历史文卷，1950年之前其实都可以称为是“古董茶”时期。要准确一点，应该是1733年——1949年年间，这期间诞生了一批知名的私营“老字号茶商”，如同兴号、同庆号、陈云号、车顺号、兴顺祥、宋骋号等等，这些商号制作并流传下来的优质普洱茶，历史久远，存世稀珍，俨然成为茶中“黄金”，后来这批私营商号的存世珍藏茶品被大家称为“号级茶”。
同兴号上印元茶
值得一提的是“号级茶”时期，茶饼内外包装规范已经非常规范，饼茶内压有“内飞”(糯米纸)，整筒附有大票，票上防伪标识明显“以此票为证，谨防假冒”。
三、 “印级茶”的诞生
50/60年代末期，正式进入了普洱茶“印级茶”时期。
新中国成立后，很长一段时间里普洱茶是由国家统购统销的，当时这些由国营茶厂出品的普洱茶饼，便是“印级茶”。
印级茶大事件脉络(点击查看)
1951年，中茶公司“中茶”牌商标注册成功，商标图形外观由八个“中”字环绕着“茶”字组成，新商标统一在普洱茶外包装使用，此后印有“中茶”商标的普洱茶，成为了那个时代的标志。
在这个时期，所有统一使用“中茶”牌商标的普洱茶，分别称为“红印(无纸红印、红印铁饼、甲级红印)、蓝印(无纸蓝印、蓝印甲乙级、蓝印铁饼、大字绿印、美术字绿印)和黄印(黄印铁饼)等等”。要注意的是我们这里的这些“红印、黄印、绿印”并非当时茶品本身名称或者型号，只是后人为了方便区分不同的茶品的一种叫法。
红印
《深邃的七子世界》节选·陈智同著
众多印级茶中，最为经典的还是40年代起生产于佛海茶厂(后改为勐海茶厂)的红印普洱圆茶。茶饼外包装是“八中茶”标志，在八个“中”字中间为红色“茶”字。
红印是当时中茶公司的王牌产品，象征着品质与内涵，代表着那个年代普洱茶制作领域的最高水准。随着时间的沉淀，这一份历史镌刻的普洱滋味，自然成为茶友心中不可替代的存在。
黄印
黄印茶由勐海茶厂50年代末所产，被认为是“现代拼配茶菁的普洱茶品的始祖”。茶品外包装纸正中印“八中茶”商标，且“茶”字为绿/黄色，商标上方为“中国茶叶公司云南省公司”(繁体字)，商标下方为“中茶牌圆茶”(繁体字)。
直到60年代后期，勐海茶厂以“黄印圆茶”的拼配工艺推出了“七子饼茶”，其中“黄印七子饼”因工艺上和滋味上的优势，也成为了七子饼茶中的代表作之一。
蓝/绿印
蓝印甲/乙圆茶
蓝印圆茶也叫绿印圆茶，一直大家被成为是某种程度上“红印”的复刻品，只是生产时间稍有区别。蓝印是由勐海茶厂于40-50年代制作的茶品，当时蓝印在制作上有着红印般严苛的选料标准，茶气、滋味也能和红印相媲美，早期的蓝印有“蓝印甲乙圆茶”的美誉。
据说蓝印刚出厂时，按照原料分类，原本计划分成甲乙两级，甲级使用顶级茶菁配制，其他归为乙级。但是后来由于收购的都是顶级茶菁原料，分级已经没有意义，所以当时出厂的蓝印甲/乙圆茶本质上没有任何区别。
蓝印如今在市场上有多稀却?2018年仕宏春季拍卖会上，一饼蓝印圆茶以50万港元的价格成交，真可谓是克比黄金。
紫印
不同时期生产的紫印
紫印是勐海茶厂90年代的一个经典产品，一般被认是后印级茶时代的产品，不过由于七子饼茶在普洱茶中的特殊地位，紫印的知名度也大大提高。60年代后期，在云南七子饼茶“黄印七子饼”推出后，也有“红带/印七子饼”、“蓝印七子饼”以及后来出现的“紫印七子饼”的上市。
九十年代·勐海茶厂红带七子饼(生茶)
紫印原料为勐海茶区老树原料，饼茶外包装为“八中茶”商标，且中间“茶”字为紫色，商标上方为云南七子饼茶(繁体)，下面公司名称“中国茶业土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司(繁体)”。可以留意的是，40年代之后中茶公司有过多次的更名，紫印诞生的90年代，已经没有“中国茶叶公司云南省公司”的说法了，这个基础知识也可简单用于辨别饼茶的真实性。
时至今日，爱茶之人无不思念那段印级茶的峥嵘岁月。印级茶从诞生至今已经70余年，它在名字和包装上也曾经过多次的变更，在时间的冲刷下，外包装的绵纸都在逐步腐化，但是饼茶内在美妙的普洱滋味，历经岁月的洗礼，已然成为无法磨灭的经典。
致经典，造传奇。为了让广大茶友们可以通过年份茶的经典普洱茶香，品味到印级茶年代的风采，一球茶业在2019年推出了第一批印级纪念茶「零陆红印」。时隔四年印级系列新品即将推出，第二批款印级纪念茶即将上市!敬请期待!
本文资料来源：
《滇海虞衡志》清·檀萃
《云南省茶叶进出口公司志》
《深邃的七子世界》节选
《号级古董茶事典》节选
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